Hvert tiende år skjer det noe helt spesielt i den lille alpelandsbyen Oberrammergau i Bayern. Da samles nemlig brorparten av landsbyens drøye 5 000 innbyggere til en operaoppsetning av Jesu lidelseshistorie. Og har du ikke bodd i landsbyen i det meste av ditt liv, kan du bare glemme å få navnet ditt på rollelisten.