Rafting på Sjoa:Det våte va nvidd

Oi, som det går! Dette må være den våte versjonen av bukkerittet til Peer Gynt. Vi – det vil si jeg og mine medseilere – deiser fra stryk til stryk mens vi tviholder i handtaket på raftingflåten og prøver å holde balansen og retningen. Sammen med oss i elven er to av Nedre Heidals mest fargerike innslag, elveguidene Ram fra Nepal og Charlie fra Zimbabwe. Obs, der kommer et juv susende mot oss. Vi klamrer oss fast som om det gjelder livet. Juvet dreier seg i en lang, slak sving. Det er for sent å ombestemme seg, aldeles umulig å snu. Snart føler vi hvordan vi blir sugd mot bergveggen. Instinktivt vil vi padle som gale med hendene for å styre unna. Men elveguidene har full kontroll og ber

ÅRER OVER ALT: Vi fosspadler som om det gjelder livet i perioder. Når du blir sliten nok glemmer du å være redd.

oss holde årene rolige der vi glir sidelengs ned gjennom juvet. Vi kan ikke annet gjøre enn følge deres kommando og håpe på det beste. Så følger nye stryk, det ene etter det andre. Vi tar dem i tur og orden, noen ganger i flåten, noen ganger under. Berømte Sjoa fosser som vanlig vill og vakker gjennom Heidal, mens kommandoropene hagler rundt ørene mine: – Fremover! Vi seks i gummiflåten kaster oss på årene. Så følger: – Høyre bakover! Da gjelder det for oss på venstre side å ikke bli forvirret. Vi skal nemlig fortsette å fosspadle fremover. – Stopp! Verdensberømt raftingelv Vi får noen sekunder til å hvile armene, mens strømmen river tak i oss. Sjoa går nemlig skumhvit og ilter rundt gummiflåten. Mange par hender tviholder i tauverket langs ripen. Ingen av oss har egentlig lyst på flere svømmeturer i det fossende, iskalde vannet. Så er det på’n igjen. Strømmen blir hissigere og hissigere jo nærmere vi kommer et trangt juv der fremme. De lange, sugende bølgene blir til stryk med skumtopper på bølgene. Langs flåteripen ser jeg stramme, hvite knoker. Men gruppefører Stein Erik Gaustad (40), Gaus blant venner, som sammen med samboer Kristin Baardvik (34) eier og driver GoRafting.no vet hva han gjør. Han sitter til rors i den første flåten og viser vei. Med fartstid på norske elver siden 1991 er han en de mest erfarne rafterne i hele kongeriket. Elva Sjoa er viden kjent for sin tidvis ekstreme og ville natur med stupbratte fjellsider på hver side. Vi er ikke de første eventyrlystne rafterne som kjenner hjertet i halsen og adrenalinet pumpe litt ekstra. Rykk og napp Det går naturligvis bra. Gaus leser vannføringen som en åpen bok. Snart spytter Sjoa oss ut på den andre siden av juvet, den ene flåten etter den andre, den med meg, Ram og Charlie også. Elven går roligere og vi nærmest seiler inn i et parti hvor jeg kan se opp og nyte utsikten over vakre Heidal foran, over og på alle kanter rundt meg. Men så er det på’n igjen for ørtende gang. Og strømmen har sin egen intelligens. Den sender oss tilsynelatende mot en diger kampestein midt uti elven. Men akkurat idet jeg forventer at vi blir hengende på steinen deler vannet seg og flyter i strie strømmer på hver side. Og flåten følger strømmen. Ferden nedover Sjoa går i rykk og napp mellom smulere farvann og fossende stryk. For like plutselig som man føler seg komfortabel bærer det av gårde igjen i nye, strie strømmer, mellom kampesteiner, gjennom nye trange juv, ned små fossefall og stryk med i raftingkretser kjente navn som Golfstrømmen, Høystakkene, Faukstaddroppet, Jørgen og Bye Bye Baby. Jeg tar navnet Bye Bye Baby som et hint om hva som kan skje og klamrer meg litt ekstra fast. Noe som viser seg å være lurt. Flåten treffer en understrøm, bråstopper, og vi rafterne blir liggende i en haug midt i flåten, hysterisk leende. Under opptellingen etterpå mangler vi en. Med sin gode redningsvest flyter hun som en kork litt lenger nede i elven og bare venter på at vi skal komme og trekke henne om bord. Fersk sport Rafting er en relativt ny sport i Norge. Den slo rot først på slutten av 1980-tallet. Og Gaus har vært med nesten helt fra oppstarten. – Til å begynne med var det de råeste adrenalinkickerne som man kunne oppdrive. De var for dem som nå for eksempel søker mot basehopping og den typen ekstreme opplevelser, mener han. – Med erfaring er raftingen blitt mye tryggere og derfor allemannseie, fortsetter han. – Nå kommer bedrifter med hele staben sin for å rafte med profesjonelle selskaper, fordi de vet det er forholdsvis trygt og morsomt. Stein Erik mener fjellvettregelen gjelder for elver også. Lytt til erfarne elvefolk! Forbud mot å rafte på egen hånd tror han ikke på. – Det handler mer om å skape holdninger og spre informasjon, mener han. Profesjonelle raftingguider er gutter og jenter på loffen. De kommer fra alle kanter av kloden. Det er alltid sommer og raftingsesong ett eller annet sted i verden – og der er de. Bare i Sjoa er rundt 20 nasjoner representert. Gaus og Kristin vil i sommer ha raftingguider i sving på elva, som sjåfører eller på kjøkkenet, både fra Sverige, Danmark, Australia, Mexico, Costa Rica, Nepal og Zimbabwe, i tillegg til nordmenn. Det er en kompliment til Sjoa at selv disse omreisende proffene kaller raftingkrumtappen blant norske elver for» skikkelig god, spennende og utfordrende».

FAKTA

DETTE ER RAFTING

Rafting er en fritidsaktivitet som handler om å navigere en flåte ned en elv. Raftig utføres gjerne i stryk og elver hvor vannet renner raskt. Vanskeligheten på elva rangeres på en skala fra 1 – 6. Den delen av Sjoa brukt til rafting ligger for det meste fra vanskelighetsgradene 2 til 4: Grad 1: Flatt vann. Grad 2: Vann i bevegelse. Få eller ingen hindringer. Grad 3: Sterk strøm med hindringer og stryk. Manøvrering er nødvendig. Grad 4: Sterk strøm med store stryk og vanskelige passasjer. Manøvrering er vanskelig, risiko for flip (båten går rundt). Grad 5: Ekstremt vanskelig og kun for spesielt interesserte. Grad 6: Umulig å rafte.

FAKTA

Om GoRafting.no

Drives av samboerparet Stein Erik «Gaus» Gaustad (40), mest fra Trysil, samboer Kristin Baardvik (34) fra Vinstra og de to smårollingene Guston og Jonar på henholdsvis tre og ett år. De to sistnevnte er mest maskoter på tunet, men det er bare foreløpig. Sesongen er fra 1. mai til 1. oktober. Familierafting har aldersgrense på syv år. Overnatting: 40 sengeplasser inne + 60 i lavvo. Måltider: fullpensjon mulig (frokost, lunsj og middag). GoRafting.no arrangerer alt fra korte turer til heldagsturer og 2-dagers raftingweekender, i tillegg til elvebrett, grotteturer og juving. Aldersgrensen for å være med på annet enn «familierafting» varierer fra 15 til 18 år, alt etter vanskelighetsgrad. For å være med på turen gjennom Åsengjuvet for eksempel, som går gjennom 16 km med skummende vann, kreves 18- årsgrense pluss tidligere raftingerfaring ved høy vannstand. GoRafting.no låner ut redningsvest, hjelm, våtdrakt og neoprensko. Men det kan lønne seg å sjekke deres hjemmesider eller ta kontakt om hva du skulle trenge av klær og/eller utstyr ellers, alt etter årstid og værmelding. Adresse: Skulin, 2677 Nedre Heidal Nettside: www.gorafting.no Sjekk pris, bestill etc. på: post@gorafting.no